Vanessa lachte. „Ich dachte, er übertreibt, als er sagte, du kämst aus dem Nichts. Aber wow. Gehwege fegen? Das ist echt hart.“
Einige Leute in der Nähe verlangsamten ihr Tempo. Das tun sie immer, wenn Grausamkeit teuer erscheint.
Ethan strich seine Jacke glatt. „Immerhin arbeitest du. Besser, als in der Vergangenheit zu leben.“
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Ich habe nichts gesagt.
Vanessa verschränkte die Arme. „An deiner Stelle würde ich mich von einem Ex nie so sehen lassen. Nach dem Leben im Penthouse? So ein Sturz muss weh tun.“
Es hätte weh tun müssen.
Vor fünf Jahren wäre das der Fall gewesen.
Es wirkte einfach nur noch faul.
Ethan trat näher. „Du solltest gehen. Dieser Ort ist nichts für dich.“
Ich sah ihn an. „Du hast dich nicht verändert.“
Sein Kiefer verkrampfte sich. „Was soll das bedeuten?“
„Man muss immer noch jemanden demütigen, um sich groß zu fühlen.“
Vanessa lächelte gequält. „So ist das eben in der Realität.“
Ich nickte. „Ich arbeite. Ich stehle nicht. Ich lebe nicht auf Kosten anderer. Und ich betrüge sie auch nicht.“
Das ist gelandet.
Ich sah es in Ethans Gesicht.
Dann zog ich meine Handschuhe aus, faltete sie zusammen, warf einen Blick auf meine Uhr und sagte: „Es ist fast soweit.“
Vanessa runzelte die Stirn. „Wofür ist Zeit?“
Ich sah beide an. „In dreißig Minuten wirst du es wissen.“
Sie lachte. Ethan schnaubte verächtlich. Sie betraten das Gebäude, immer noch überzeugt, dass sie gerade eine letzte Runde gegen die Frau gewonnen hatten, die sie eigentlich schon längst begraben glaubten.
Ernie am Sicherheitsschalter beobachtete das Ganze.
Als sich die Türen hinter ihnen schlossen, sagte er: „Willst du etwas unternehmen?“
Ich stützte meine Hände auf den Besenstiel und blickte zum Glas hinauf.
„Ja“, sagte ich. „Ich lasse sie nach oben gehen.“
Teil II: Was sie zu wissen glaubten
Vor fünf Jahren dachten alle, ich sei am Ende.
Das war die einfache Version. Die Version, die den Leuten am besten gefällt, weil sie die Mathematik unkompliziert hält.
Meine Ehe ging in die Brüche. Ich zerbrach daran. Ethan machte mit einer neuen Frau weiter. Eine jüngere Frau tauchte auf. Die Gesellschaftsspalten glätteten die ganze Sache zu einer sauberen Geschichte. Er machte Karriere. Ich verschwand. Ende der Geschichte.
