Ich wollte meinen Mann bei der Arbeit überraschen – doch sein Kollege fragte mich mit Tränen in den Augen: „Er hat dir nichts erzählt, oder?“ Ben und ich waren seit elf Jahren verheiratet. In all diesen Jahren hatte ich ihn gewissermaßen mit dem Krankenhaus teilen müssen. Er war ein begnadeter Chirurg, und ich war stolz darauf, dass mein Mann so viele Leben rettete. Doch im letzten Jahr hatte ich angefangen, sein Abendessen einzupacken, noch bevor ich mich selbst zum Essen hinsetzte. Er verpasste Thanksgiving, unseren Hochzeitstag und den achten Geburtstag unserer Tochter. Manchmal kam er überhaupt nicht nach Hause. „Wir sind unterbesetzt, Schatz. Bitte warte nicht auf mich.“ Wann immer er sich schließlich ins Bett schleppte, sah er so erschöpft aus, dass ich jede Beschwerde hinunterschluckte. Einmal wachte ich auf und sah ihn an der Bettkante sitzen; seine Schultern bebten. „Ben?“ Er wischte sich über das Gesicht, bevor er sich umdrehte. „Eine harte Nacht. Schlaf weiter.“ An jenem Dienstag beschloss ich also, ihn zu überraschen, nachdem ich gesehen hatte, wie er mit seinem an der Tasche befestigten Dienstausweis aus dem Haus gegangen war. Ich packte sein Lieblingsessen ein, legte ein Stück Apfelkuchen dazu und schob einen Zettel unter die Gabel: „Du musst dich nicht um alle kümmern. Lass mich auch mal an die Reihe kommen.“ Ich fuhr zum Krankenhaus und stellte mir vor, wie sehr sich Ben freuen würde, mich zu sehen. Doch kaum war ich angekommen, hatte ich ein ungutes Gefühl. Am Schwesternstützpunkt hörte eine Frau, die ich schon seit Jahren kannte, in dem Moment auf zu lächeln, als sie mich sah. „Ist Ben da?“, fragte ich. „Und bitte warne ihn nicht vor. Er würde mir sonst sagen, ich hätte mir die Mühe sparen sollen.“ Sie warf der Krankenschwester neben sich einen Blick zu. Mein Lächeln erlosch. „Ist ihm etwas zugestoßen? Wo ist Ben?“ Keine von beiden antwortete. Ich begann mich über ihr seltsames Verhalten zu ärgern, als ich Bens Kollegen Arnold auf mich zukommen sah. Sein Gesicht war totenbleich. Er blieb vor mir stehen. „Ich bin so froh, „Du bist hier!“, sagte ich fröhlich. „Kannst du mir sagen, wo Ben ist?“ Arnold musterte mein Gesicht. Dann füllten sich seine Augen ohne Vorwarnung mit Tränen. „Er hat dir nichts erzählt, oder?“ Der Rest der Geschichte steht im ersten Kommentar. – Page 21