Mit 65 Jahren, auf ihrer ersten Reise ans Meer überhaupt, erfährt die Großmutter von ihrer Schwiegertochter, dass sie „die ganze Zeit auf die Enkel aufpassen“ müsse, um für den Urlaub zu „bezahlen“. Als ihr Sohn davon erfährt, verspricht er, die Sache am Abend zu regeln – ohne zu verraten, wie. Wütend hämmerte die Schwiegertochter an die Tür; in der Hand hielt sie etwas, das der Sohn in der Nacht verändert hatte. TEIL 1 Ich bin 65 Jahre alt, und bis zu dieser Reise hatte ich noch nie einen richtigen Urlaub gemacht. Nachdem mein Mann gestorben war, arbeitete ich jahrelang Doppelschichten in einem Restaurant, um meinen Sohn großzuziehen. Später pflegte ich meine kranke Mutter. Das Leben schien immer neue Verpflichtungen mit sich zu bringen, sodass Reisen einfach nie zustande kamen. Deshalb freute ich mich so sehr, als mein Sohn Daniel mich zu einem Familienausflug einlud, damit ich endlich das Meer sehen und mich ein wenig ausruhen konnte. Er reiste mit seiner Frau Marcela und ihren drei kleinen Kindern. Ich fragte mehrmals nach, ob es für sie wirklich in Ordnung sei, mich mitzunehmen. Daniel bejahte es. Auch Marcela sagte ja. Ich lebe von meiner Rente, daher bot Daniel an, mein Hotelzimmer zu bezahlen. Als wir ankamen, fühlte ich mich wie ein kleines Mädchen. Ich konnte den Blick nicht vom Meer abwenden. Ich hatte fünfundsechzig Jahre darauf gewartet, dort zu stehen. Am ersten Tag am Strand, während Daniel noch im Hotel war, kam Marcela mit den drei Kindern auf mich zu. Dann sagte sie: „Vielleicht habe ich vergessen, es zu erwähnen, aber du bist hier als KINDERMÄDCHEN. Die Betreuung der Kinder während dieser Reise liegt VOLLKOMMEN in deiner Verantwortung.“ Ich starrte sie an. Ich liebe meine Enkel. Ich helfe, wo ich kann. Aber niemand hatte mir gesagt, dass ich den ganzen Urlaub als Vollzeit-Kindermädchen verbringen sollte. Ich versuchte, ruhig zu bleiben. „Kind, könnten wir uns die Betreuung nicht vielleicht aufteilen? So könntest du entspannen, und ich käme auch ein wenig zur Ruhe.“ Marcela lachte mir ins Gesicht. Dann sagte sie: „Kenn deinen Platz. Mein Mann hat deinen Urlaub bezahlt; betrachte das also als eine Möglichkeit, das Geld, das wir für dich ausgegeben haben, zurückzuzahlen.“ Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Also kümmerte ich mich um die Kinder. An jenem Tag. Und am nächsten. Während alle anderen schwammen, sich entspannten, zu Mittag aßen und den Strand genossen, rannte ich drei kleinen Kindern hinterher. Ich habe kaum die Füße ins Meer gehalten. Weiterlesen in den Kommentaren.

adminon

“Wie meinst du das?”

“Die Betreuung der Kinder während dieser Reise ist ganz deine Verantwortung.

Ich habe mir die drei Kleinen angesehen.

Ich habe meine Enkelkinder geliebt. Ich habe immer 

geholfen, wenn ich konnte. Aber niemand hatte mir gesagt, dass ich meinen ganzen Urlaub damit verbringen sollte, mich um sie zu kümmern.

    Marcela, könnten wir nicht teilen? So kannst du dich auch ausruhen und ich kann ein bisschen genießen.

Sie lachte kurz.

“Du kennst deinen Platz.

Ich schwieg.

Dann fügte sie hinzu:

“Mein Mann hat seinen Urlaub

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Ich bin 80 Jahre alt und habe nie wieder geheiratet, nachdem meine erste große Liebe in Vietnam verschollen war. Letzte Woche überreichte mir ein Fremder, der ihm aufs Haar glich, eine blaue Schachtel. In diesem Frühjahr bin ich achtzig geworden. Oft werde ich gefragt, ob ich es bereue, nie geheiratet oder keine Kinder bekommen zu haben. Die Wahrheit ist, dass ich nie aufgehört habe, jenen Mann zu lieben, mit dem ich mir einst ein gemeinsames Leben aufbauen wollte. Benjamin und ich lernten uns im letzten Schuljahr kennen. Wir verbrachten jeden Nachmittag miteinander und sprachen von dem kleinen Bauernhof, den wir eines Tages kaufen wollten, von den Kindern, die wir haben würden, und von dem Leben, das wir nach dem Abschluss aufbauen wollten. Dann wurde er nach Vietnam eingezogen. In der Nacht vor seinem Aufbruch saßen wir bis zum Morgengrauen unter der alten Weide hinter unserer Schule. Er hielt meine Hände und lächelte. „Ganz gleich, wie viel Zeit vergeht“, flüsterte er, „ich werde zu dir zurückkehren.“ Ein Jahr später klopfte seine Mutter unter Tränen an meine Tür. Ein Offizier der Armee hatte ihr gerade mitgeteilt, dass Benjamin im Kriegseinsatz als vermisst gemeldet worden war. Monatelang klammerte ich mich an die Hoffnung. Dann kam ein weiterer Brief. Er galt nun als tot. Ein Teil von mir starb mit ihm. Ich habe nie geheiratet. Ich hatte nie Kinder. Stattdessen widmete ich die folgenden sechzig Jahre meiner Liebe den Familien anderer Menschen. Ich kümmerte mich um die Kinder meiner Nachbarn, engagierte mich ehrenamtlich in Kinderkrankenhäusern und las jeden Donnerstag Kindern auf der Palliativstation Geschichten vor. Nichts davon füllte die Lücke, die Benjamin in meinem Herzen hinterlassen hatte, doch es gab meinem Leben einen Sinn. Jedes Jahr an seinem Geburtstag kaufte ich einen Strauß roter Nelken und besuchte die alte Weide, an der wir uns verabschiedet hatten. Ich legte die Blumen stets unter ihre Zweige, bevor ich ihm im Stillen alles Gute zum Geburtstag wünschte. Am vergangenen Dienstag wäre Benjamin achtzig Jahre alt geworden. Auf dem Weg dorthin blieb ich vor einem kleinen Café stehen, als ich ein Mädchen sah, das so sehr lachte, dass ihm das Eis das Kinn hinunterlief. Ich lächelte. Dann sah ich neben meinem eigenen noch ein weiteres Gesicht in der Scheibe gespiegelt. Ich hatte das Gefühl, mein Herz würde stehen bleiben. Der Mann hinter mir wirkte wie etwa fünfzig, doch er hatte Benjamins blaue Augen, sein schiefes Lächeln und sogar das kleine Grübchen im Kinn. Es war, als hätte jemand den Jungen, in den ich mich einst verliebt hatte, genommen und seinem Gesicht einfach dreißig Jahre hinzugefügt. Ich redete mir ein, er sei nur ein gewöhnlicher Passant. Doch als ich mich umdrehte, stand er immer noch da. Mit zitternden Händen kam er auf mich zu. „Ich versuche schon seit fast einer Stunde, den Mut aufzubringen, Sie anzusprechen“, sagte er leise. Bevor ich antworten konnte, legte er mir eine blaue Schachtel in die Hände. „Ich habe jemandem ein Versprechen gegeben. Er sagte mir, dass dies – was auch immer geschehen möge – unbedingt zu Ihnen gelangen müsse.“ Meine Finger zitterten, als ich den Deckel anhob. Was ich darin sah, ließ meine Knie nachgeben.