Ölpreise und der Notwendigkeit, den Energieverbrauch zu senken, beschlossen mehrere europäische Länder, darunter Frankreich, die Zeitumstellung einzuführen. Das Ziel war damals einfach: die künstliche Beleuchtung so zu steuern, dass das natürliche Licht optimal genutzt und so der Stromverbrauch für die Beleuchtung von Haushalten und öffentlichen Einrichtungen begrenzt wurde.
Seit ihrer Einführung wurde die Zeitschaltuhr nie offiziell abgeschafft, obwohl ihre tatsächliche Effektivität hinsichtlich der Energieeinsparung immer wieder Gegenstand von Debatten unter Experten, Parlamentariern und der Öffentlichkeit ist. Einige Studien legen nahe, dass die mit der Zeitschaltuhr verbundenen Energieeinsparungen aufgrund veränderter Haushaltsgewohnheiten,
